芹菜含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维素、维生素、矿物质等营养成分。其中，维生素B、P的含量较多。矿物质元素钙、磷、铁的含量更是高于一般绿色蔬菜，芹菜不但营养丰富，而且有药用价值。历代医学文献都有论述，认为芹菜有“甘凉清胃，涤热祛风，利口齿、咽喉，明目和养精益气、补血健脾、止咳利尿、降压镇静”等功用。中医临床表明，芹菜是治疗高血压和因高血压引起的一些疾病的有效药物，对防治糖尿病、贫血、小儿佝偻症、血管硬化和月经不调、白带过多等妇科病也有一定的辅助疗效。
经常吃些芹菜，对于及时吸收、补充自身所需要的营养，维持正常的生理机能，增强人体抵抗力，都大有益处。尤其是在寒冷干燥的天气，人们往往感到口干舌燥、气喘心烦、身体不适，经常吃些芹菜有助于清热解毒、祛病强身。肝火过旺、皮肤粗糙者及经常失眠、头痛的人可适当多吃些，由于芹菜富含矿物质元素，所以处于生长发育期的少年儿童以及孕妇、正在哺乳期的妇女，更宜多吃芹菜，以增加体内的钙和铁。同时，芹菜还含有挥发性的芳香油，香味诱人，吃些芹菜对增进食欲，帮助消化、吸收都大有好处。
芹菜分水芹和旱芹两种，由于它们的根、茎、叶和籽都可以当药用，故有“厨房里的药物”、“药芹”之称。
据医书记载，芹菜性味甘、凉、无毒，有调经、消炎、降压、镇静、消热止咳、健胃利尿等作用，能除烦热，下淤血，治结核。以芹菜煮粥吃，能去热利肠；捣汁服用，能解毒。临床用来治疗高血压、妇女月经不调、肝炎、尿路感染等疾病。
由于芹菜的钙磷含量较高，所以他有一定镇静和保护血管的作用，又可增强骨骼，预防小儿软骨病。常吃芹菜，尤其是吃芹菜叶，对预防高血压、动脉硬化等都十分有益，并有辅助治疗作用。
但是应该注意的是芹菜不宜吃太多，以免造成食“过”之弊
